第9章 動物園でご対面

「…しかし、パンダの子どもはかわいかったな！」

重い沈黙がイヤだったのか、伊豆くんは気を取り直したように明るい表情に変わった。
ハッとして私も顔を上げた。

そうだ、私まで暗い顔をしててもダメだ。

伊豆くんという男は、基本的に前向きだ。どんな時もクヨクヨしたり、過去を引きずったりしない。能天気と言ってしまえばそれまでだけど、彼のそういうのびのびした感じは、私にもパワーをくれる。

そういうことに気づいてから、ますます彼が好きになったのだ。

「うんそうだね、凄くかわいかった！も〜、コロコロ転がってるのとかホントかわいかった！伊豆くんもそう思った！？」

伊豆くんもよく部屋ででんぐり返しみたいに転がってるし、パンダってそういう生き物なのかな。

会話が弾むのが嬉しくて、私はニッコニコ顔を伊豆くんに向けた。
伊豆くんも笑顔で答えた。

「そうだな。オレも子どもが欲しくなったよ」


カタン、と音がした。
私の手からコップが落ちた音だ。

コップからは水が流れ出し、たちまちテーブル上に広がって、茶碗や、汁椀や、おかずの皿などの足にまとわりついていった。

「あっ…」
「おい、大丈夫か」

伊豆くんは布巾を差し出してくれた。私はそれを受け取り、こぼれた水を拭いた。
拭きながら
「子ども、欲しいの？」
と尋ねた。顔は上げられなかった。

「ああ、パンダの子もかわいかったし、人間の子もかわいかった。親子連れがたくさん来ていただろう？いいな、ああいうの」
「そう…」

水を拭き終えた布巾をキッチンに追いやり、私は、黙って食事を再開した。