第27章 All for you…

照明の落とされたステージの中央に立ち、瞼を閉じて息を深く吸い込み、幕が上がるのを待つ。

ステージに上がる直前に音響スタッフから渡されたイヤモニから、

｢何も考えるな。お前が唯一愛した男のことだけを想って踊れ。それ以外は何も考えるな。いいな？」

坂本の冷静な声が聞こえた。

つい数分前には、”俺に恥をかかせるな”と言わんばかりに俺を煽ったくせに、良く言うよ…

でもな、坂本…

せっかくだけど、んなこと今更言われなくたって、俺はただ一人の男…翔と、そして俺自身のために踊るって決めてんだ。

それ以外に、俺が踊り続ける理由はないから…

俺は両の袖口を指で摘まみ、長い袂を丁度顔の前で重ね合わせた。

ステージ上に設置されたスピーカーからイントロが流れ始め、ステージと客席とを遮っていた緞帳(どんちょう)が静かに上がる。

瞬間、俺の全身に僅かな震えが走った。

でもそれは決してステージに立つことへの恐怖でも、不安でもなくて…、寧ろエクスタシーにも似た感覚で…

帰って来たんだ…

もう二度と立つことは叶わないと思っていたこのステージに、俺は帰って来たんだ…

そう思ったら、胸の奥から何かが込み上げて来て、目頭が熱くなった。

その時、

｢泣くんじゃねぇ」

一瞬翔の声が聞こえた気がして、俺は閉じていた瞼を開いた。

しょ…う…？

まさか…、だってアイツ…翔は…

馬鹿馬鹿しい…、そんなわけある筈がない。

俺は再び瞼を閉じ、徐々にボリュームの大きくなった音楽に合わせ、顔を袂で隠したまま、引きずる程長い着物の裾を足で捌き、一つターンを決め、客席に背を向けた。

両足で床を踏み鳴らし、顔を覆っていた袂を、まるで蝶の羽根のように靡かせながら、両手を開いた。

翔…、見てるか…？

俺、戻って来たぜ？

お前が何よりも大切にしていた場所に…、俺、戻って来たんだぜ？

なあ、翔…？

幽霊だとしてもいい、例え魂だけだったとしても構わない、傍にいるなら言ってくれよ、一言でいいから…

愛してる…、って言ってくれよ…

なあ、翔…

お前の声が聞きたい。
お前の腕に抱かれたい。

お前に…会いたい…