第22章 Not Believe…

パタン…、と何かを吹っ切るかのように寝室のドアを閉めたオーナーは、バッグの中から一枚の書類を取り出した。

よく見るとそれは、俺が入店の際に書かされた誓約書のような物で…、オーナーは俺の目の前で破り捨てた。

｢二宮、智を頼むな｣

｢オーナー…｣

｢それから上島のことは心配するな。俺が片をつける｣

一度は消えたと思ったオーナーの目の奥の炎が、再び燻り始めたような気がして…

｢オーナー、まさか危険な真似は…｣

後で智が事実を知った時、悲しむようなことだけはして欲しくない。

｢心配するな。そこまで馬鹿じゃないさ…｣

どうしてだろう…、一抹の不安を感じるのは…



オーナーが部屋を出て行き、後に残された俺達は、智が所持していた薬物の痕跡を、跡形もなく処分した。

とは言っても、智自身の身体から薬物を取り除くには、相当な時間がかかる。

俺達は一先ず智を近藤の自宅へと移すことにした。

その方が、智にとっても、俺にとっても良いと思ったからだ。

近藤の助けがあったとしても、俺一人で智の面倒を見ることは、到底不可能だし、近藤にしたって同じだ。

企業のトップである以上、仕事を疎かにして智にかかりきりになる訳にはいかない。

俺は自分の分と智の分、最低限の荷物だけを纏め、近藤の車に乗り込んだ。

近藤に抱きかかえられ、部屋を後にした智は、相変わらず眠ったままだ。

｢これからが大変だな…｣

ハンドルを握った近藤が、ポツリ言った。

一度薬物に手を染めてしまったら、二度とそこから抜け出すことは難しいとは聞いたことがある。

まるで底なし沼のようだ、と…

先のことを考えれば、正直怖くなる。

でも、それでも俺は、智を見捨てることなんて出来ないんだ。

例えこの先どんな苦しみが待ち受けていようと…


俺の膝で、安心しきったように眠る智の髪を撫で、俺は一人心に誓った。



そして数日後…


海外逃亡を図った上島が、違法薬物所持の疑いで逮捕されたこと…

それに付随するように、違法に売春を斡旋していたことを理由に、松本潤が経営していたショーパブが警察からの摘発を受け、オーナーである松本潤が参考人として検挙されたことが、テレビや新聞各所で報じられた。