第11章 First contact…

｢もうこの話終わりにしようぜ？｣

気まずさの余り、俯いたまま黙りこくってしまった俺の顔を、心做しか水分を多く含んだ潤の印象的な目が覗き込む。

そして静かに伸びて来た手が俺の頬を包み込み、唇が触れるか触れないか…、ギリギリの位置まで引き寄せられて、ピタリと止まる。

その距離はそれ以上縮まることはなく、ただお互いの遠慮がちに吐き出す息だけがぶつかり合う。

｢じゅ…ん…？｣

思わず上げた声に、潤の長い睫毛が一瞬ピクリと震えた。

｢なあ智？ 一つだけ…聞いてもいいかな？｣

｢なん…だよ…？｣

掠れた声に、掠れた声で答える。

｢俺がもし…もし、だけど…智のこと抱きたい、って言ったら…智は応えてくれる？｣

思いがけない一言に、心臓が大きく跳ね上がり、俺は目を見開いた。

予想してなかったわけじゃない。

“恋人”として付き合ってるなら、当然の流れだと思ってた。

ただ俺達が、“お試し”なんかじゃなく、本当の意味での“恋人”なら、だけど。

｢それって…つまり、俺とセックスしたい…ってこと…？｣

暫く考えてから絞り出すように返したストレートな問いかけに、俺を見つめる潤の瞳が激しく揺れ動く。

｢智が嫌なら…｣

｢いいぜ…しようぜ、セックス…｣

迷いなんて微塵もなかった。

俺は潤の肩に両腕を絡めると、一向に縮まることのない距離を一気に詰め、戸惑いの色を浮かべる潤の唇に、自分のそれを強く押し当てた。

どうしてそんなことを言ったのか…
どうしてそんなことをしたのか…

正直、俺にだって分からない。

ただ一つ分かっていたのは、潤に対する罪悪感…それだけだった。

希望に応えることで、潤の気が済むならそれでいいって…
それで俺自身の狡さが許されるって…

元の関係に戻れるって…

そう思ってたんだ…。

一度縺れてしまった糸が、そう簡単に解けるわけなんてないのに…