第10章 Rainy kiss…

いつの間に眠ってしまったのか…夕方になり、一眠りしたせいか頭のスッキリした俺は、皺の付いた制服を脱ぎ、Tシャツとデニムのハーフパンツに着替えると、その上からダウンを羽織り、キャップを目深に被って家を出た。

昼間頭に思い描いたイメージを、忘れないうちに形にしよう。

そのために向かったのは、家から少し離れた公園。

そこなら誰に憚ることなくそこそこの音量で音楽を流せるし、何より人気のないことが、目立ちたくない俺にとっては助かっていた。

なのにこの日に限っては様子が違っていて…

普段は人なんて殆どいない寂れた公園のベンチに、数人の学生と思しき集団が屯(たむろ)していた。

なんだ…今日は空いてないのか…

仕方ない、また明日出直すか…

諦めて引き返そうと思った俺の脳裏に、不意にアイツの言葉が過ぎった。

そう言えばアイツ、この先の堤防沿いの公園で練習してるって言ってたっけ…

行ってみるか…

別にアイツのことが気になったわけじゃない。

ただ練習する場所が欲しかっただけ。

頭の中で作り上げたイメージを形に出来るなら、場所なんてどこでも良かった。

俺は堤防に向かって自転車を漕ぎ始めた。

途中コンビニに寄って、ペットボトルのスポーツドリンクを買った。

そうして堤防に着いた頃には、ついさっきまで茜色だった空が、徐々に夜の色に染められようとしていた。

こんな時間じゃ流石にいないか…

アイツの姿がそこになかったことに、ホッとしたような…、それでいて少し残念な思いで自転車をベンチの横に停めた。

｢寒っ…」

ベンチに座り、スマホのカメラアプリを起動させる俺に、水面を這った冷たい風が否応なしに吹き付ける。

ダウンは着てるものの、その中は半袖のTシャツ一枚…

こんなことならもう少し厚着してくるんだった。

でも後悔したってもう遅い。

身体を動かしているうちにどうせ熱くなるだろうし…