第4章 天才と休み時間

「…で、桃浜は勝てたのか？」
「伊豆くんって、指長いね」
「ん？」
「指が、すごく長くてきれい。しなやかって感じ」

　手相の話どこ行ったんだよ。

「私の指、短くて丸っこいんだよね」
　そう言いながら桃浜は自分の手を広げてオレに見せた。
　確かに短くて丸っこい。

　そして、ソッとオレの手に自分の手を重ねてきた。

「私、この指嫌いなの。伊豆くんみたいなのがよかった。天才は指まできれいなんだね」

　手のひらに桃浜の熱が伝わってきた。
　柔らかい。
　球技大会で抱きついてしまった時の感触が、オレの脳に蘇る。

　小柄な桃浜は、手もオレよりずっと小さくて、思わずそのまま握りしめてしまいたいような気持ちになった。

　少しだけ心臓がうるさい。

「桃浜の指、かわいいと思うぞ」
　はや鳴る鼓動をごまかすように、オレはそう言った。

　桃浜が目を丸くしてオレを見た。

　何か言われるかな、と思ったが、ちょうど授業の始まるチャイムが鳴ったので、桃浜はサッと手を引っ込めた。
　そうして何事もなかったかのように、机から教科書を取り出し始めた。
　だからオレも黙って前を向き、教科書とノートを机に出して、普通に授業を受けた。