第1章 出逢い

ある日のことだった

時刻は夕方

もうとっくに申の刻は過ぎていた

「おい、そこの女。随分と可愛いじゃねぇか。俺らと一緒に飲みに行こうや」

そう、唐突に声をかけられた

振り返ってみれば三人の男

顔はほんのり赤い

…こりゃ既に飲んで酔ってるな

面倒くさ

『私、用事があって急いでいるので』

私は優しく、やんわりと断る

「いいじゃねぇか、大した用事じゃねぇだろ？」

うるせぇ、人のこと勝手に決めんな

用事なんて嘘だわ気づけ阿呆

一人が私の手首を掴む

「ほら、行くぞ」

しつこいなぁ…

『おい、離「おい、放してやれよ。嫌がってんじゃねぇか」……』

突然、上から声が降ってきた

そこにいたのは背の高い、赤い髪の男

赤髪…初めて見た…

「邪魔すんじゃねぇ！」

「そんな事言われてもなぁ…どう見たってその嬢ちゃんは嫌がってるみたいだし。男として見て見ぬ振りは出来ねぇからなぁ」

赤髪の男はニヤリと笑った

「邪魔をするなら斬る！」

「斬れるもんなら斬ってみな！」

三人は腰の刀を抜いた

一方赤髪の男は何も持っていないように見える

「うらぁ！」

三人のうちの一人が刀を振り上げる

赤髪の男は見事にそれを避け、男の腕を掴み捻る

もう二人も斬りかかるが足を引っ掛けられ、

一発殴られる

この赤髪の男がよっぽど強いのか

それとも三人が物凄く弱いのか

どっちもか…

そう考えていると手を引っ張られた

「嬢ちゃん行くぞっ！」

私の手を引っ張ったのは赤髪の男だった