第1章 出逢い

そんな町を抜け、私は歌鈴に戻る

紫色の暖簾を潜って中にいた人に声を掛ける

『ただいま』

「あぁ、おかえりなさい」

女将さんが少し微笑んで返事をしてくれる

歌鈴というのは着物や簪など、色々な装飾品を売っている店だ

そして私はそこで働いていて、ついさっきまで休憩で外に出ていた

「あ、そうそう紫苑ちゃん」

女将さんは品出ししていた手を止めて私に歩み寄る

「ここ最近は浪士達が暴れているみたいだし…貴方も気をつけなきゃ駄目よ？」

心配しているように私を見つめる

『大丈夫大丈夫！護身術くらい出来るし、気をつけるから！安心してっ！』

私はそう言って、ぐっと拳を握る

笑う私を見て女将さんは安心したようにまた微笑んだ

…どうせこれも嘘だ

全部全部、嘘しかないんだ

実際は大丈夫じゃないから

私は女将さんには見えないように、傷だらけの身体を一度だけ

ぎゅっと抱きしめた