第4章 甘い香りのその果てに

(エルヴィン、さっき何か言いかけてた)



軽い酔いにも似た感覚を覚えつつ、覚束ない手付きでシャツのボタンをつまむ。



(『まだ』…まだって、何がまだなの？)



いい想像も、悪い想像も、ぼんやりと浮かんではまたぼんやりと消えていく。

しかし、最後に残ったのは…



(…もし、私の考えてる事と同じなら)





「大丈夫かい？」


「え…？」


「掛け違えている」





「何で…。ちゃんとしてたのに」


そうぽつりと呟き、ナナバは改めてボタンをつまむ。


「私がやろう。少しじっとしていなさい」


そう言っては俯きがちな視線で、エルヴィンは一つずつ丁寧に直していく。

その指先で、ナナバの素肌を掠めながら。



「…ナナバ」


「うん…？」


「まだ、口にすることはできない。だが…いずれ、必ず」


「エルヴィン…。私も……」





気付けば、ボタンはすっかりと綺麗にとめられていた。

ありがとうの一言に、エルヴィンは満足そうに頷いては最後に襟元を軽く整えてやる。



そして、優しく抱き寄せた。



(ナナバ。君と、もっと特別な関係に)



ナナバもまた、柔らかく抱きしめ返す。



(エルヴィン。もっとずっと、近くにいたい)





まだ、言葉にはできない。

だからこそ、伝わるように。

この口づけに、想いと願いを乗せて。










了