第18章 【リヴァイ】残り香とあなた

リヴァイはある部屋の前に居た。

ノックをすれば、弱々しい声が聞こえる。部屋に入って彼女の姿をベッドに見つける。

「調子はどうだ」

ドアを閉めて声を掛け、よく見れば泣いた跡がある。

「･･･大丈夫です」

「･･･そうか」

「兵長･･･なぜ毎日様子見にいらっしゃるんですか。お忙しいでしょう、私みたいな下っ端に構っている時間は無いのでは･･･」

「９人だと思われた生存者が、１人増えた。それがお前だ。兵団にとってこれ以上無い朗報だ。それに部下の面倒を見てやるのも上司の仕事だしな」

リヴァイはサラの腕を見る。兵団、という言葉を出したが、サラはもう兵士として戦いに参加することは難しいだろう。

エルヴィンも同じ腕を巨人に食われ、戦闘することは出来なかったのだ。


「腕はどうだ」

「･･･大丈夫です」

「にしてはガキみたいに夜泣きが多いみてぇだが」

「それは･･･違います、腕は大丈夫です」

「なら、死んだはずの奴の匂いがするのと関係があるのか？この部屋だけだが･･･亡霊でも出て怖がって泣いてやがるのか」


リヴァイが問えば、僅かに「しまった」という顔付きをしたサラをリヴァイは見逃さなかった。


「何故奴の･･･エルヴィンの匂いがする」


するとサラは、シラを通すでも無く、枕の下から小さな瓶を出した。


「･･･これです」

「香水か」

「はい･･･エルヴィン団長の使用していたものと同じものです。団長の特注だそうで、いつかの壁外調査前に分けて頂いたんです。･･･手元にはもう、これだけしかありません」

「お前･･･好きだったのか、あいつが」


香水から目をサラに移すと、サラの瞳からは止めどなく涙が溢れ出していた。答えを聞くまでもなく、リヴァイは小さくなり震えるサラの背を撫でた。