第12章 振り向かない【紫原 敦】

──────－－－

とうとう終わった受験。

合格発表まであと少し。

でも、受かってる気がするんだよね。

なんていうか、自信がある。


東京から帰ってきた後、なんだかんだで忙しくて紫原に会えなかった。

三年は自由登校で、掃除と片付けでしか行かなかった。


あっという間に、卒業式になった。




『──私達は、この学び舎を──』



長い長い岡村による答辞は、彼に似合わず厳かだった。

たまにはこういう彼があってもいいだろう‥‥と、思っていると。

『──ただ、唯一、心残りなのは‥‥』

「へ？」

ざわめきが広がる。

あっ、と思った瞬間には、もう手遅れだった。

『──ナゼじゃぁぁぁ‥‥!!! 同じ高校生なのに、あまずっぱい青春にこんなにも差があるのは不公平じゃぁぁぁぁ!!!』

彼の嘆きに卒業生が呼応する。

もう呆れて笑うことさえできなかった。

‥‥まぁ、うちはこんなものだよね。



─────－－－

別の意味で泣いているのであろう岡村や淡々とした福井、陽泉男バスメンバーが集まっていた。

秋田らしく、晴れているのに雪が舞っている。

卒業証書がずっしりと感じた。

「終わりかぁ‥‥」

早かった。ものすごく。

無事大学にも合格できて、春からはこの場所を、生まれ住んだ町を離れる。

少し、寂しい。

「──倉永さん」

「あ、氷室」

「ご卒業、おめでとうございます」

「ありがとう。頑張ってね、主将」

「そういう弄り方は恥ずかしいな」

あーどうしよう。

泣けないって思ってたのに、泣きそうだ。

「倉永さんも、こっち来てください」

「えっ」

引っ張られた先は、男バスメンバーの塊。

「お、倉永」

「お前も立派になったわい」

「キモいアル。寄るの禁止アル」

「なんで!?!?!?」

あー変わらない。いつまでも変わらないでほしい。


「───どうぞ」

「‥‥これ‥‥」

差し出されたのはブーケ。

小さいけど、みんなからのメッセージが添えられていた。

「‥‥っ、ありがとう‥‥っ」

「な、泣くな泣くな、倉永」

「お前が泣いたらわしらが苛めてるみたいになるわい」

「苛めてきたのはゴリラだけアル」

「『苛めてきた』!?!?!?」

涙が止まらない。

いつのまにこんなに大切になってたの。

大好きだ、この人達が。