第82章 光芒（こうぼう）

二度と――動けない

二度と――そこから出れない

二度と――囚われの身から解放されることは叶わない


そうなったとしても――皆が生きられるのならと、支配者としての力に、権限に、決して手を染めることも無く…ただただ、実在化の糧として、生贄として、在り続ける

魂が、死を迎える最期の瞬間まで



次期後継者が現われるまで――何があっても続くそれは…解放することは叶わない、引き継いだ瞬間から…ずっと……





それでも決めたんだ…二度と――喪わせないと、絶対に！！





フィン「君は…いつもそうだね」ぽつり

いつでも…自分さえ犠牲になればと考えている
どうせ誰かが犠牲になるのなら、と…

必ず、自分以外を優先する…たとえ、それが敵であったとしても…癌であったとしても――絶えず、変わらず


いつでも、どこでも、どんな相手であっても…そう選択する



前世でのある光景が浮かぶ



前世、君はお偉方を窮地から救って褒美として馬（爆太郎の前世）を貰った

足軽組頭になったのも、この頃を境にしてらしい


そして…家に一度ついてから、散歩も兼ねて乗ってみた

ら…
勝手に歩き出して、そのままあれよあれよと言う間に…

正能（ケイトの前世）（ここはどこだ…；）たらーり

知らぬ敷地内に辿り着いていた


やっと止まってくれた…

そんな安堵と共に降り、すぐ傍の木に結んだ


「誰ですか！！？」
びくぅっ！！

小さな小窓から、縦の格子越しに叫び声が響いた


正能「怪しいものではない！
済まない！驚かせてしまって

馬に任せていたら辿り着いてしまって」あせあせ＆おろおろ

必死に、誠実に答えようとした

だが…戸惑いの方があまりに大きく


「…鞍は無いのですか？」

正能「鞍は…売った
どうしてもと縋られて」

困窮しているのかしら、と、はたと思った

身なりを見ると…少しみすぼらしながらも、しっかりと整えられていた


正能「それに…」

「それに？」

正能「鞍を、嫌がっているようにも見えた
無理に付けるのも忍びない」

そう笑い掛け、馬を優しく撫でる姿に…馬も凄く落ち着いているようにも見えた


馬との信頼関係を築くのは、非常に難しい
殊更戦国時代においては、馬は使い捨てが基本だった…

だというのに…自然とそれが出来ているのが見て取れた……