第74章 融和

ケイト「守りたいって想いは…悪じゃないだろ？」

ベリアル「ああ。
だが、お前は、ちゃんと、今後のことも考えた上で、現実に落とし込める提案をした。

お陰で…この世界は無事、現在も存在し続けている。

この光景を見ろ」

ベリアルが指差す先は、変わらず生活を続ける皆…

ただし…彼等彼女等のみの記憶は全て無く、歴史にも何にも残されてはいない
いたことによる影響も実害も全て虚無に帰し、平穏無事な日常を笑って過ごせている

消えたからこそ――だ


消えなければ
いつ暴走するか、実害が振り撒かれるか、わかったものではない

いつ来るかもわからないそれに、常に怯え続ける現状だったのだから…


ベリアル「…彼はどうだ？
周りに迷惑が掛からないよう、ちゃんと考えてから、十全に備えてやったか？
その行動で、死なないべき人が死んだと知った時、知らないとしても、その責任を感じたか？取ったか？背負ったか？
先を考えず、大事に想わず、間違いを指摘されたとしても、仕方なかった、正しいと主張し、否定し、正当化するだけ。
そんな人物が、どう変わる？

あなたの為の人生ではないと、守りたいもの以外にはやりたい放題する。
それだけだ。


お前達の言う『癌への認識』は、まず大前提から間違っている（淡々）

あれに他を慮る心等ない
心を持たない欠陥品だ」

『……………』


ケイト「そんな……こと、は」

ベリアル「周囲に目を向けられたとして…
自らが実害を負わせた被害者らに、彼等彼女等がどういった目を向けた？

自分が被害者です、といった目しか向けなかっただろう？

被害者だから被害者を出してもいい
その考え自体が浅はかであり浅慮だと言うのだ


欠けているのは…『他を見る心』というものだ」

『……』

その言葉に…ケイト以外は、深く深く頷いた。

納得した、と同時に
これまでの彼の言動全てに説明がついてしまった…


が…ケイトは……

多分、それでも、飲み込み切れないだろう…


ケイト「……お前は何も悪くねえよ…

そう…言ってやりたかった（ぽつり）
（ぽとっ）

守ることには、守りたいと想い願うことに…罪は無いって…‥


守りたかった…だけだろ

私と…同じで……っ」ひっく

ベリアル「その為に、それだけの為に、巻き込まれて死ぬ他を見ないこと
そこに罪が発生するのだ」