第9章 【真紅の水仙】〜誕生祭⑤〜中編

その場にいた全員の想いと願い。


そして……


生まれてきてくれて。
私と出会ってくれて。
側にいてくれて……


ひまりの強い想いが……

広がり、包み込み、吸い込み、
家康の心の奥にまで灯り、届く。




『ありがとう』




チョコプレートのメッセージ。

たった一言に込められた、
数えきれない気持ち。

家康の年の数分の
ロウソクの灯りが消える寸前……

その言葉と、
微かに目元を染めた横顔を照らした。



薄暗い室内。



「ありがとうっ」


「別にここまで……。…そ、の…ありがとう」



直接届けたひまり微笑みと声。そして、天邪鬼な家康なりの精一杯な感謝の言葉と表情が、優しい静寂を打ち破った時。



まさにお約束のように……



「わぁっ！」



コケッ。


何もない床で躓いた一人の影。


「おい三成！大丈夫か？」

「だ、大丈夫です。すいません…誰か手を……ん？これは？」



シュル……



「……きやぁっ///」


「ば、ばかっ。お前っ！それは！」

「ある意味。予定通りだな」


あっちゃーと。額に手をあてた秀吉と政宗。頭を下げ肩を揺らす光秀。そして床に両膝をつけ、ひまりの腰裏にある白いリボンの端を引っ張っている三成。


その光景が家康の目に飛び込み。


「三成……何やってんの……？」


柔らかな笑みがスッと消え去り、
ピクリと動いた眉。


「す、すいません！すぐに…直しますので！あれ？これはどのように結べば……」


ひまりのくびれた腰元に触れ、白いリボンに苦闘する三成。


「み、三成くん！自分で直すからっ///」

「しかしひまり様は、けーきを持っていらっしゃいますし……」


「み〜つ〜な〜り〜」


「「「ぶっ！」」」


三人のやり取りに耐えきれず吹き出す、秀吉、光秀、政宗の三人。上座で信長は目を細め、クッと喉を鳴らして笑いを堪えたのは……日頃の安土組らしい。


祝宴の始まりかたに、
満足したからかもしれない。