第8章 【真紅の水仙】〜誕生祭⑤〜前編

一月三十一日。

今宵の月光は、
研いだ刃のように鋭く放つ。

その、ぞくっとするような美しさの前では、身じろぎすら、呼吸すら、出来なくなる……


そんな気さえ起こした。


夜が更けた安土城にて＿＿


開かれようとしていた祝宴。
それは今宵、一人の青年の為。

捻くれ者で野心家。
しかし、天邪鬼な彼の中に隠れた優しさを武将たちは、そして愛する者は誰よりも知り、青年が生まれた日を心から祝おうとしていた。


宝探しの材料集めから始まり、
時まで越え繋いだ思い出の時間は……




何よりもかけがえのない『宝』




そして……


その祝福の時はまだ続き……


まだ、宝探しは続く。



「これ……！」



無言で差し出された箱。
家康は中身を見て、目を丸くして凝視。

信長は何も告げず、
ただ月を見上げ微笑を浮かべた。


真の秘めたる贈り物に気づいた時。


お日様色から月色に髪を染め、深まった綺麗な翡翠色の目は、奥に何を映し出すのか……


月あかりが差し込み、
浮かび上がらせた、雪中花。

雪の中でも凛と茎を伸ばし、香り高い花を咲かせるところから、この名で親しまれている純白色の水仙。


その前に一つの影が落ちる。



（えっと、確かこの辺りに……あ！あった！……少しだけ摘ませてね）



昼間の可憐な姿を消して、木々の先端から滴り落ちた露雫を纏い、幻想的に光り輝いた水仙を庭で見つけ、ひまりは数輪だけ摘むと、白いエプロンをひらりと夜風に舞い上がらせ、城内へと戻って行った。