第5章 【現代 平成30年1月31日9時】〜二人の時間〜

つい羨望の眼差しを向けた時。


「俺が選んだのは嫌なわけ？」


隣からちょっと拗ねた声。



（え……。俺が選んだ？）



まさか……

不意にチョンと、
唇にあてられたみずみずしい苺。


（もしかして、私に……？）


そう問いかけるように瞳の奥を覗き込めば、家康はふわっと髪を揺らして、斜め下に視線を移す。



「……仕方ないから。交換してあげる」



ぶっきら棒な口調とは裏腹に、赤らんだ目元。それは、家康が天邪鬼な時に見せる態度。


お互いがお互いの選んでて。お互いが自分が選んだ苺を、食べて欲しくて。自分用だとお互いが勘違いして、意地の張り合いして、更に空回り。


チョン……



「食べないの？」



鼻に広がる苺の甘酸っぱい香り。



（香りは甘酸っぱいけど、きっと甘い）



私も持っていた苺を、
家康の口元まで運んで……

一番最初に食べる苺を、
二人で同時に食べた。



戦国時代ではまだ味わうことが出来ない苺。甘いのが得意じゃない家康も、果物特有の潤った甘さは気に入ったみたいで、ぱくぱく次から次に食べて、いつの間にか今度は食べた個数を競い合ってて、私達はお腹いっぱい食べて、笑った。


学生カップル限定、おひとり様1パックの苺。家康と私の分を合わせると、2パック。それを苺狩り終了後、農園の方から貰って、まだほんの少し申し訳ない気持ちでいると……

歩みが次第に遅くなっていて、二、三歩前にいた家康の背中がゆっくりこっちに向くのが、灰色の砂利を通してわかった。


「あ。……俺、まだ食べれたかも」


「……家康」


ポツリとそう呟き、胃袋を確かめるようにさすっていた手が、ゆっくりと私に向かって伸びてくる。差し出された手に自分の手を重ねれば……



（ありがとう）



急に羽みたいにが軽くなった紙袋。



「うん！私もまだ食べれたかも！」



制服のスカートを揺らす。

明るく弾んだ声と笑顔をその場に置いて、添乗員さん緊急で帰ることになり、ツアーに参加出来なくなったことを告げる。日程のスケジュール通り。バスが昼食場所へと移動する前に、私達はタクシーが拾えそうな駅に向かって、歩き出した。