第3章 【現代 平成30年1月30日14時】〜留守番の時間〜

夕方を意識するには、
まだ少し早い時間帯＿＿＿

聳え立つタワーマンション前。
その下にある地面のアスファルトで、
くっ付いた二つの影。


まさか留守番をしている間、信長達がそんな作戦を立てていることなどは露知らず、近所のスーパーで晩御飯のカレーの材料を買い込み、昼間とは違い、今度はスーパーの袋を真ん中で一緒に持って、自宅へと戻ってきた家康とひまり。


玄関先で腰を少し丸めた背中を見つけ、
ひまりは大きく口を開け、声を掛けた。



「ただいま！」



「おやぁ～……おかえり。仲良ぅ買い物行ってきたん？ええなぁ～まるで新婚さんみたいにみえるし～」


「……しんこんさん？」


「お、おじさんっ///」



清掃をしていた管理人と出くわした、二人。家康はまた新たに出て来た用語に眉を潜める横で、ひまりは顔を真っ赤に染め上げ、爆発しそうな焦操を覚えた。熱を帯びた頬を冷ますように片方だけ包み、一人おろおろする。

そんな正反対な二人の反応に、はて？と、管理人は手に持っていた柄の長い草箒立てたまま、首を傾げたが……すぐに目尻に柔らかい皺を刻み、微笑んだ。


管理人に会釈だけして、
マンションの中に入った途端……



「『しんこん』って、どういう意味？ 」


すかさず、家康は尋ねる。



「えっ///えっと///そ、それは……そ、の……///け、けっこん…じゃなくて、えっと祝言をあげて…間がなくて…ほ、…やほや…って意味で……///」



聞かれるだろう。そう予感はしていたが気恥ずかしさから、ごにょごにょと言葉を濁すひまり。


（ほやほや？多分、蜜月の時のことっぽいね）


歩きながら、家康はそう理解。

部屋へと足を進める二人。しかし、ひまりの足取りは徐々に重いものに変わる。



（良いのかな……。やっぱりちゃんと連絡して……）



先程、旅行代理店では学生だと認識され、管理人には新婚みたいだと言われ、一体自分達はどんな風に見られているのかと、こうなってくると少々、不安に似たモノが生まれてくる。


もやつく心。


いくら知らなかったとは言え、真っ直ぐな性格のひまり。学生でもないのに金額は割引され、その上特典付きで、ツアーを申し込んでしまった事実は心苦しい。