第2章 【現代 平成30年1月30日12時】〜はじまりの時間〜

そして……


「暫く、休む。先ほど顔を赤らめていた理由を、家康にしつこく聞いてやれ」


そう言って、ソファの脇に寄りかかり瞼を落としたのは……きっと信長さまなりの、温かい優しさだったのかもしれない。

冷たい風が頬を掠める。

私達は手を繋いで、徒歩三分の道のりをたっぷり時間をかけて歩く。


「ねぇ？どうして、さっき顔が赤かったの？」


「……っと。余計な事を///」


そんな会話をしながら、
コンビニでおにぎりと飲み物を購入。



その帰り道で……



「「あ！！」」


前方から歩いてきた、
佐助くんと光秀さんにばったり会って。



＿＿＿今に至る。



「……えっ！？苺が売り切れ！？」



佐助くんから苺が売り切れていた事を聞き、私は素っ頓狂な声を上げ、焦りだす。


「そんなに、無いとだめなの？」


「ううん。だめって訳じゃ……」


私は俯きながら言葉を濁す。それから口を閉ざして、シュンと肩を落とすと、眉をくにゃりと寄せた。

ずっと、繋いでいた手。

それを無意識に、
ぎゅっと握り返していたみたいで……



「ひまり？」



家康は心配そうに私の顔を覗き込んで、声をかけてくれる。ハッとして慌てて、何でもないよ！と、顔を上げ頬に笑みを浮かべるけど……心中はちょっと曇り気味。


（ここまで来たんだもん。折角なら、真っ赤な苺の乗ったケーキで、家康の誕生日をお祝いしてあげたい）


苺はケーキを彩るトッピング。

あると無いとでは、見た目も味も随分と変わってしまう。でも、佐助くんと光秀さんの両手に握られた大荷物を見て、私を首をゆっくりと振り、二人に買い物をして来て貰ったお礼を言うと……



スッ……



「入手を別の方法で考えたから、大丈夫。まずは、これを見て欲しい」



佐助くんが差し出したのは、
一枚のパンフレット。


旅行代理店に足を運んで貰って来てくれた、日帰り苺狩りツアーのパンフレットと、申込書だった。


「ある特典で、苺が1パック付いてくる。今なら、まだ席に空きがあるみたいだ」


「え？ある特典？？」


「取り敢えず、急いだほうが良いって事だよね？なら、行くよ」


「う、うん」



家康は持っていたコンビ二袋から、手早く二人分のおにぎりと飲み物を取り出すと、残りを佐助くんに渡す。