第28章 1 years later①

「お花･･･？」


確かさっき新聞を取りに来た時はなかった、
白い花束がそこにあって･･･

私はゆっくりと数段の階段を降りてその花束の側まで行く。

まるで空に流れる白い雲を切り取ったような真っ白な花は、
ナズナと･･･白いこれはアイリス、かな？

白のアイリスを囲うように小さなナズナが沢山添えられている。
珍しい花束、でも、可愛い･･･

それを手に取って、門扉から身を乗り出して家の前の道に、誰かいないか見回す。

でも、左右見ても･･･誰も、いない。

イタズラかな、と思いながら乗り出した体を引っ込めた時･･･

門扉についていた右手の隣に、後ろから伸びた手が添えられる。


え･･･？

同時に、花束を持っていた左手を、後ろから誰かに包まれるように握られた･･･

振り向く間もなく、背中に感じる･･･温もり･･･

そして･･･



「ナズナと、白いアイリス･･･２つの花の花言葉、知ってる･･･？」

耳元で囁く声･･･
私は前を向いたまま、目を見開いた･･･

この声、いや、でも･･･まさか･･･


「ナズナは、
＂あなたに私のすべてを捧げる＂･･･

白いアイリスは、
＂あなたを幸せにします＂･･･なんだってさ」


ありえない･･･そんなことって･･･
でも、聞き間違える筈がない、この声は･･･


「こっち向いて、りお･･･。俺、お前に言いたいことあるって、言ったよね？」


その手が私の肩に触れて、ゆっくりと振り向かせる･･･
そして私は、優しい陽の光に照らされたその人を見つけた･･･

「及･･･川、さん･･･？」

彼は･･･私の大好きな笑みを浮かべて目の前に立っていた。
白いシャツを着て、柔らかな表情で私を見ている。

今まで画面越しにしか触れられなかった及川さんが、今目の前にいる。


「りお･･･」

今まで画面越しにしか聞けなかった及川さんの声が、こんなに近くで聴こえる･･･

彼は･･･彼は今、ここにいる。私の目の前に･･･

及川さんは、にこっと笑って、
それから、すうっと息を吸いこんだ。




「俺･･･俺の全部をかけて、お前のこと、幸せにする･･･」


大きくて優しい手が伸びて、私の頬に触れる･･･

そして･･･