第3章 spring memory③

ーーー･･･


もうすぐ時計が7時30分をさす頃、玄関の扉が開き、彼の帰ってくる気配がした。

足音が、リビングへ近づいてくる･･･

「ただいま〜って･･･あれ？」

ジャージ姿の及川さんは、リビングの入り口で目を丸くしていた。
ちょうど、今朝の私のように･･･

「お、おかえりなさい･･･」

ぎゅっと拳を握りしめて、テーブルに並んだ出来たての食事と共に彼を迎える。

ポテトサラダ、筑前煮、旬肴の煮付け、お吸い物、お浸し、ごはん･･･
THE和食なメニューは、意外にも及川さんが喜ぶラインナップの一つらしい。

「これ･･･もしかしてりおが･･･？」

「う、うん･･･一応･･･」

急に照れくさくなって目線をそらす。テーブル一つ挟んだ二人の間にできた沈黙、それを破ったのは･･･


「めっちゃ美味しそうじゃんっ、え、食べていいの？」

彼からだった･･･

「う、うん･･･」

すぐに椅子を引く音がして、席につくのがわかる。
昨日のお詫びとも言えずに、及川さんはそのまま箸を持つ。

「頂きま〜す！」

「どうぞ」

手を合わせて合掌し、私の返事を皮切りにご飯をつつき始めた。


「ん、うまっ！めっちゃ美味しい！！」

筑前煮を頬張りながら嬉嬉として声を漏らす及川。

「料理上手かったんだね、超うまいよ」

なんだか･･･意外だな。こんな･･･まるで子供のように、うまい、うまい、と笑顔で平らげてくれる。普段の彼からは想像つかないくらい･･･

あどけない笑顔がこぼれる、これが素の彼なのかな･･･？


いつもは意地悪でワガママで、加えてナルシストだけど･･･
酔っ払いの介抱してくれたり、こんなに美味しそうにご飯食べてくれたり･･･


嫌な人ってだけじゃ、ないのかもしれないな･･･なんて、彼のいい食べっぷりを見て、何となく思った。

「ん？なに？やっぱり俺のことかっこいいなって思った？」

「ばっかじゃないの･･･？」

普段はイラッとして終わるけれど、今日はその満足そうにご飯食べてくれる姿に免じて･･･許してあげようと思ったーーー･･･