第27章 Winter memory⑧

突然、彼の腕が伸びてきて、私の手を掴む。
ぐいっと引き寄せられて、バランスを崩した私の体を受け止める、及川さんの体。

優しく抱きしめられて･･･私は息をするのも忘れていた。

とくん･･･とくん･･･と規則正しく脈打つ彼の鼓動。
こんなに近くに感じる、及川さんの温もり･･･

「及･･･川さん？」

そう絞り出すように名前を呼ぶと、すぐ耳元で、

「りお･･･」

私の名前を呼ぶ、優しい声･･･。

「最後くらい･･･素直になりなよ。･･･お前が思ってること、全部言って」

その言葉に、私の堰き止めていた感情の蓋が外れて涙となって溢れた。
熱い涙が、後から後から溢れて、及川さんの肩口を濡らしていく･･･

「な･･･んで、黙ってたの･･･っ･･･。いきなり言うから、びっくりするじゃないっ」

震える声、漏れる嗚咽。でも言葉にして伝えたくて･･･私の行き場のなくなっていた感情をぶつけるのは、ここしかなくて。

「うん･･･」

「今までずっとここで･･･一緒に暮らしてたのに･･･っ、急に居なくなるなんて、寂しいじゃない･･･っ」


及川さんは抱きしめる腕を少し緩めて、私の顔を覗き込む。
そして、私の頭を引き寄せて、

額をコツンと合わせて目を閉じた･･･

「うん･･･あとは？」

今まで、聴いたことのないくらい、優しい声色で、
私の言葉を待ってくれた。

私はもう、この気持ちを、止めることができなくて･･･


「イタリアに行っても･･･、
大好きなままで、いいですか･･･っ？」


あぁ･･･だめだ。
止まらない。
こんなに、こんなに沢山彼への想いが溢れてる。

大嫌いから、気になる人へ、
気になる人から、好きな人へ、
好きな人から、愛しい人へ･･･

こんなにも私は貴方に恋をしてしまった。
これ以上好きになれないって所まで来てしまっていた。
もう他人に戻ることなんてできないよ。

だってあなたは、世界で一番大好きな人なんだから･･･