第12章 summer memory⑦

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ピーッと終わりのホイッスルが体育館に響き渡る。


「ありがとうございましたー！！！」


相変わらず高校生の声は気持ちよくて、上から見学している私は自然と拍手していた。


今日のAB戦で、及川さんは昨日言ってた通り、サーブの威力を上げて打っていた。それに必死に食らいついて上げる高校生。金曜日は触ることすらできなかった子も、三日目にして上に上げて、そこから攻撃できるようになっていた。目に見える成長だった。


(凄いなぁ、ほんと･･････ん？)


ちょいちょい、と及川さんが下で手招きしている。
そっか、余韻に浸ってる場合じゃないよね。降りなくちゃ。

カバンを持ち直して、パイプ椅子を持って行く。
いつもの階段をおりるタイミングで高校生が代わってくれる。


体育館へ足を踏み入れて、高校生が監督の話を聞いている間に、及川さん、岩泉さん、国見くんに声をかける。


「3日間お疲れ様！やっぱりOBの力ってすごいねー！」

「何呑気なこといってんの。北村さんだってずっとあの暑いギャラリーで座ってたんだし、お疲れ様でしょ」

「私はただ座って見てただけだよ」

そう返すと国見くんは苦笑する。

「こっちこそ、俺たちの後輩に差し入れしてくれたり、及川の面倒もみてくれて色々ありがとうな」

岩泉さんが私を見下ろす。もうこの鋭い目も怖くない。
及川さんの件で、岩泉さんがとてもいい人だってことは知ってるから。


「ふふ･･･大きな子供がいるみたいですけど、これからも上手くやっていきます」

「誰が大きな子供だよ！ほんっと失礼だよね！」

岩泉さんの後ろで腕を組んで眉毛を釣り上げている大きな子供･･･もとい及川さん。

「･･･そういうところじゃないですか、及川さん」

「ぷっ、そうそうっ」

「カッチン！もう許してやんないから！りお、そこで構えなよ、サーブの的にする！」


ボールを取り出す及川さん。慌てて岩泉さんの後ろに隠れる。


「クソ川、しょうもないことやめとけ」

岩泉さんの低い声が及川さんを制する。

「し、しょうもないことって･･･俺の味方って誰もいないじゃんっ」

がっくしと肩を落とす及川さん、そんな彼に･･･


「整列ーーー、ありがとうございました！」