第6章 迷い

暫く二人の無言の睨み合いは続いた。


「ここにてめぇが無断で入る許可を出した覚えはねぇぞ」


ローは手錠をベットに放り投げると
ナツを背に庇うように立ち、ポケットに手を突っ込んだ。


「ここ最近のおまえの行動は異常だ。心配してここまで来てやったんだろ」


シュライヤとローの付き合いも長い。
最近のローの様子がおかしい事くらい、注意深く見ていなくとも簡単に分かる。

それに加えて先ほど聞こえてきた会話。
流石に黙って見過ごすことはできなかった。

シュライヤはポケットに突っ込まれた彼の手に視線を送り、眉をひそめた。


「おまえ自分が何やってるのか分かってんのか？お前のその言葉が、行動が、彼女を傷つけている事に何故気付かない」

「お前に関係ねぇだろ。これは俺とナツの問題だ」


さっさと失せろ。
ローの鋭い視線はそれを物語っている。

綺麗事の説教など、彼に聞く気などなかった。


「二人の問題なら彼女の意思をもっと尊重しろ。従わない相手を力でねじ伏せて、何が二人の問題だ？ただのお前の独り善がり……」

「うるせぇ…おまえに何が分かる！？」


ローの叫びと共に、シュライヤの頬に赤い筋が伝った。

ポケットに突っ込まれていた手から放たれたメス。
鈍い音と共に、それは扉に刺さっていた。


「あっぶねぇな」


シュライヤは一瞬息を飲んだものの、頭をガシガシと掻いてため息を吐いた。

こんなに取り乱した彼は見たことがない。
本当に何が、彼をここまでさせるのだろう。

自分がここに居てもかえって彼を逆上させる気もする。ここは引くべきか……
シュライヤはローの背中の影に隠れるように俯いているナツの表情を見て、やはりそれではいけないと思いとどまる。

このままナツを、ここに置いては行けない。


「なぁ。お前ナツのことが好きなんだろ？誰かの代わりを彼女にさせようとしてるんじゃねぇよな？ナツ自身を見てんだよな？」

「しつけぇよ。お前が出ていけば俺はこいつと……」

「彼女の顔見てから言えよ」


シュライヤの言葉に押し黙ってしまったロー。

静まり返った室内に静かに響く、誰かがすすり泣く声。



ローはその声の出所を思い目を見開くと、ゆっくりと後ろを振り返った。