第2章 風のざわめき

～ オータside ～

岩｢残念だが、あの女は使い道があるから返すワケにはいかねぇよ···諦めんだな｣

行く手を阻み、俺達に行き先を見せないように立ちはだかる。

｢悪いけど、そっちこそ···諦めて貰おうか｣

全身の血が沸き立つ感じを覚えながら、俺は何食わぬ顔で前へ足を運ぶ。

慧｢オータ！｣

｢うるさいよ、ケイタ。お前はお前の仕事をしろよ···ここは任せる。タダシ、行くよ｣

慧｢あらまぁ、人遣いの荒いこと｣

お前にこの場を預けるのは、誰より···お前を信じてるからだ。

岩｢行かせねぇって、言ってんだろ！｣

振り下ろされる剣を自分の剣で受け、止める。

｢タダシ！先に行け！｣

山｢はい！｣

負傷してるタダシを先に通し、尚もまだ力で押してくる相手の剣を受け止める。

岩｢貴様···｣

｢君にはひとつ、教えてあげよう···剣技は、力業だけじゃ···ないんだよ｣

渾身の力を込めて跳ね返し、そのまま懐に入って当身をする。

岩｢ｸﾞｯ···｣

｢見たところ、君の剣筋は悪くない。だけど、その伸び代に気が付いていない内は···俺どころか、あのツムグにだって勝てないよ｣

岩｢ふ···ざけんな！｣

闇雲に振り翳される剣を、紙一重のところで交わしてやる。

｢ほら、ね？熱くなればなるほど、君の剣筋はこっちから丸見えなんだ｣

慧｢相手が悪かったな、お前。コイツを怒らせると···痛い目見るぜ？｣

｢ケイタ。お前は、また人をそういう風に···｣

呆れながら息を吐けば、ケイタは小さく笑って誤魔化した。

慧｢あとは任せるとか言って、お前こそ熱くなり始めてんじゃねーよ。ほら、早くタダシの後に続け？じゃねぇと、おいしいトコ···タダシに持ってかれんぞ？アイツはオレの、一番弟子だからな｣

｢そうだったね。うっかり傷を負ってしまう所も、師匠譲りかな？｣

タダシはさっき、その優しさからトドメを刺すことが出来ずに負傷した。

また、同じ事が起きないとは限らない。

早く···後を追わないと。

｢ケイタ···死ぬなよ？｣

慧｢アホか。オレ様を誰だと思ってる？｣

ニヤリと笑うケイタを見て、任せるぞ？と、ひとつ頷く。

｢悪いけど、先を急ぐ。君は俺の弟と···楽しんで？｣

捨て吐く様に言って、タダシの後を追った。