第1章 水鏡の揺らぎ

思わず飛び出した言葉がマスターとか、それはそれで恥ずかしいけど！

でもここでオータ兄様の名前を呼んだらイケナイ気がするから！

及｢そっくりな顔？｣

月｢オイカワさん、それを世間では双子···つまり、この店の名前と同じ···｣

国｢···ツインズ｣

ポツリと放たれた言葉に、その場が一瞬静かになる。

岩｢そういや···ブラックツインズと呼ばれていたヤツらがいたな｣

息が、止まる。

ブラックツインズ···それは、私達がまだ船で生活をしていた時の···通り名でもあって。

決して、神様に誓って街の人々から金品を奪い取るとかはしていない。

だけど、悪い事をしてそれを手に入れた人から奪い返してた私達は、そう呼ばれていた。

不安を隠せないまま、オータ兄様を見る。

桜｢その名前なら、俺も知ってますよ。何でも、少し前まではよく聞いてましたが、最近はあまり聞かない名前ですよね？｣

私とは正反対に、冷静に顔色ひとつ変えずに言うオータ兄様は、手に持っていたシャツをアズサちゃんに渡した。

桜｢後は俺達だけで大丈夫だから、少し休んでて？あ、それからツムグは今朝の洗濯物取り入れといてくれる？｣

『洗濯物、乾いてるかな』

桜｢今日は天気がいいから、乾いてると思うよ。ちゃんと教えた通りに、キチンと畳むんだよ？｣

『わ、分かってる！』

これはきっと、オータ兄様の人払い。

相手がどんな行動に出るか分からない時は、さり気なく日常の生活のひとコマを会話に混ぜて、私やアズサちゃんを遠ざける。

···女である私達に、危害が及ばないように。

特にアズサちゃんはいま、とても大事な体だから。

梓｢行こっか、たまにはのんびり家事やろう？｣

言葉をくれるアズサちゃんに頷き、奥へと下がる。

パッと洗濯物を入れて、ふたりでのんびり片付ける。

その間も、お店が気になってソワソワして。

つい、手が止まってしまう。

梓｢追い払われた｣

『え···』

梓｢とか、思ってる？でも大丈夫。オータなりに、上手くかわしてくれるから。これがケイタだったら、危ないけどね？｣

『アズサちゃん···もしも、だけど』

そこまで言いかけて、穏やかに微笑むアズサちゃんの顔を見て···やめる。

だってアズサちゃんの微笑みは、お母さんのそれと···同じだったから。