第8章 閑話にー伊達工業

｢おーっす｣
突然、私が座っていたすぐ横の扉が開いてびっくりした。
たしかこの人…バレー部の３年生だ。
目が合いお辞儀をすると、いきなり後ずさる。
え、私何かした？

｢なんで他校の女子がこんなとこに！？｣
｢あ、すいません。青根さんの…｣
｢青根の彼女かっ！？｣
落し物を届けに。と言う前に被せられた。
｢いや、あの…｣
また間違われるの？と思って否定しようとすると、
｢鎌先さーん、また来たんですかー？暇なんですか？｣
と二口さんが気づいて話しかける。

暇ならブロック跳んでください。と言う二口さんに、任せろ。と言いながら腕捲りをしてコートに入って行く３年生。基、鎌先さん。
あれ？勘違いされたままな気が…。


しばらく見ていると部活が終わり、鎌先さんが二口さんと青根さんと一緒に、こちらへやって来る。
｢お疲れ様です｣
声をかければ、おー。と二口さんが返してくれる。

｢そうだ！おい青根！お前いつの間に彼女できたんだ！？｣
鎌先さんがすごい勢いで青根さんに問いかける。
ハテナが浮かんでいる青根さんにずんずん詰め寄る鎌先さん。
｢あの、彼女じゃないです｣
私の言葉に、はあ？と疑問の声をあげて、
｢じゃあ何で他校の部活なんて見に来てんだよ！？｣
｢青根さんの落し物を届けに来ました｣
なんだ、俺の早とちりか。と大人しくなった。

｢優希は友達です｣
声がした方を振り向くと、青根さんだ。
もしかして今、青根さんが喋った？しかも友達って？
ほら、二口さんも鎌先さんもびっくりしてるじゃん。

でも、無口な青根さんの声を初めて聞いたのが、私との友達宣言。
ちょっとどころか、かなり嬉しいんだけど。

｢友達になってくれるんですか？｣
と嬉しさを隠しきれずに笑顔で聞けば頷いてくれる。

先に我に返った二口さんが
｢俺も優希とおトモダチになりたいな。だから連絡先教えてよ｣
と言ってきたので、青根さんも一緒に連絡先を交換する。
鎌先さんはまだ目を見開いていた。


そして帰りはちゃんと家の前まで二口さんが送ってくれた。
見た目は軽くてチャラい感じだけど、練習を見て思った。実は優しくて後輩思いな人だ。だから真面目に私の事も家まで送ってくれる。

｢また連絡するね｣
と言って去っていった二口さんの背中に手を振って、私は家に入った。