第5章 IH予選

試合後、戻って来た皆と隣コートの試合を見る。
青葉城西の初戦だ。

｢そういえば青城とは練習試合やったんだっけ｣
隣に座る蛍に聞くと、うん。と頷いて
｢あの人はピンサーだけでセッターは他の２年生がやってたけどね｣
と及川さんを指差して説明してくれる。

｢セッターってさ、オーケストラの"指揮者"みたいだよね｣
不意に呟いた一言に周りの皆からも視線を感じる。
｢同じ曲、同じ楽団でも、指揮者が代われば"音"が変わる。それで及川さんは青城っていうチームを熟知して、100％の力を引き出せるって感じかな｣
そう思わない？と繋心に言えば、周りの皆は黙ってしまった。

｢大王様かっけえ！早く試合したい｣
｢おう！サーブ俺狙ってくんねえかな、とりてえ！｣
｢ノヤさんもかっけえ｣
｢あ、オイ見ろ翔陽！テレビだぞ｣
｢えっテレビっ！？｣
騒ぐ夕先輩と翔陽を除いて。

｢コラ〜そこの中…小学生かな？少し静かにね｣
｢｢しょっ…スミマセン｣｣
ブフーっと笑った３年生と同じ様に私も吹き出してしまった。
｢背だけなら優希も小学生だよね｣
と言って笑っている蛍には、とりあえずお腹に軽くパンチしておいた。


青城が危なげなく勝ったところで、学校へ戻った。

｢バレー部がテレビに写ってますよ〜｣
と職員室に居た先生の声で皆が職員室に走って行ったのを横目に、バスの中に忘れ物がないかを確認してから遅れて職員室に入る。

入った時のテレビ画面には及川さんが写っていた。
ー烏野高校についてー
『いいチームですよね！全力で当たって砕けてほしいですネ！…あ、でも、あの子だけは砕けてほしくないなぁ…あっ！優希ちゃーん！見てるかなー？ウチに転校して来るの待ってるからねー！』
……は？
皆無言だし。目で訴えるのヤメテ。私にも分からないから。

｢よーし、それじゃあ…やるか｣
と言った無表情の大地先輩について体育館に向かう皆も無表情。怖い。

ミーティングと少し練習をして解散。
…じゃなかった。

｢優希、及川のアレはどういうことだ？｣
ん？と笑顔で聞いてくる大地先輩がなんか怖い。

怖いからちゃんと話した。
英達と遊んだ時に偶然会った事。その場の雰囲気で一緒にご飯食べた事。何故か気に入られた事。
｢詳しくは予選終わったら話しますね｣
と言えば、空気を読んでくれたのか皆納得してくれた。