第5章 時間じゃないが、全員集合

「ところで」

ふと湧いた、いたずら心。

エルヴィンは視線に若干の艶を含ませれば、月を背にナナバを捉える。

「もし、私が泣くことがあれば…君は慰めてくれるか？」

ナナバもまた、見惚れる程の笑顔を浮かべて受け止める。

「承知しました。父母の二人、全力でお相手します」

迷いなく即答する彼女と、父母のもう一人を思い浮かべてはやんわり笑むエルヴィン。

「ご不満ですか？」

「いや、心強いよ。母親の酒好きは少々心配だがね」

「それは…そうですね。よく言っておきます」

くぁ…　ぐいぐい

そろそろ眠たくなったのか、欠伸をすればエルヴィンの手に頭を擦り付ける"エルヴィン"。

「あぁ、そろそろ行くか。邪魔をして悪かった」

「いえ、私こそ、お引き留めして申し訳ありませんでした」



ーーー

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「ねえ、ナナバ」

「うん？どうかした？」

カリンはキョロキョロと辺りを見回せば、廊下の突き当たりまでナナバを引っ張っていく。

「はいはい、内緒話ね」

どうぞ？と軽く耳を近づけてやれば、カリンは肩に手を触れ耳打ちする。

(団長とお付き合いしてるって、本当？)

「はい！？」

内緒話の内容は、全く予想だにしていなかったもの。一体何がどうしてそうなったのか…

「実は、昨日の夜二人が、って噂になってて」

「あ～、アレか」

「やっぱり本当なのね！？」

カリンにしては珍しい程の食い付きっぷりだ。

「違う違う、たまたま会ってね。少し立ち話ししただけ」

「そう…。ごめんなさい、ちょっと驚いてしまって」

「あ、でも」

(正直、あの視線はヤバかった。危うく持っていかれそうで…思わず本気だしちゃったもん)

「団長は、やっぱり凄い」

「やっぱり！？」

「いやそうじゃない。ナイナイ」



『ナナバに特定の相手がいる』というこの噂には、一部団員の溜め息がおまけについていた。

全て女性が吐いたものだというのを彼女が知るのは、もう暫くしてからのこと。