第5章 【聖夜の翡翠princess】第ニ幕

徳川病院＿＿＿

個室病室の前。
拳をやんわりと作り軽くノック。


コンコンッ。


はーい。

返ってきた明るい声。

引き戸タイプの白い大きな扉に手をかけ、静かにスライドして開くとカツンッ。踵を一つ鳴らして中に入れば……


「ひまりお姉ちゃん！」


素敵な笑顔がベットの上に咲く。


「ごめんね。少し遅れちゃったかな？」


「また、五分ちこくだよ〜」


白い花びらのような雪がチラつき、
それを映しだす窓。半分ぐらいまでカーテンが引かれていた。

見てるだけで寒くない？そう、尋ねながら近づくと「雪がすきだから」と、みつばちゃんは読んでいた本を閉じて姿勢を正す。


私はニッコリ笑い、病室の隅に重ねられたパイプ椅子を一つ持ち上げ、ベットの横まで運び、腰掛けた。



「よし！みつばちゃんのお迎えが来るまでに、頑張って仕上げようね！」


「うん！後は、プリンセス〜！」



ベットサイドテーブルから、みつばちゃんは手を伸ばして裁縫道具の中から、針と糸を取り出すのを見て、私も鞄の中にある物がちゃんと入ってるか、確認。



「冠がむずかしい……」


「ふふっ。ちょっと、曲がってるもんね！えっとね、こうゆうときは……ここをこうして……」



私が縫い方と手と指の動かし方だけ教えると、ありがとう！無邪気な笑顔が返ってくる。

その表情は、ランドセルを背負ってすれ違う普通の元気な女の子に見えるのに……。

そう、思うと胸がキュッとなる。

私は手を伸ばす。驚かせないように、そっと綺麗に両サイドで結ばれたお下げの片方を撫で……



「後もう少し！頑張ろうね！」


「うん！後、一時間後にはお母さんとお父さんが来ちゃう！」


顔を見合いっこして、一緒に頷く。


この女の子は、三田みつばちゃん。小学一年。今年の春に研修生からお医者さんになった家康が、一番最初に担当医になった患者さん。生まれつき心臓の持病を患っていて、まだ体力的に手術が難しく、動いたりするとすぐに息が切れたり、特にこの寒い時期は気をつけないと、発作が起きやすいって、家康から聞いていた。