第5章 【聖夜の翡翠princess】第ニ幕

リビングに、入ると……
コーヒーの香ばしい香りが、朝の親密な空間を漂わせていた。

キッチンに立つお母さんに挨拶して、そのまま背中を向けてソファに座るお父さんに、挨拶。



「たまの休み、ゆっくり寝てても良いんだぞ」


「ふふっ。ありがとう。でも、たまにのお休みだから、朝からスケジュールがいっぱい」



家康の頼まれごとをしに、朝からおばちゃんの所に行って、秀吉先輩の神社へ。それから、政宗の所でお昼ご飯食べて、みつばちゃんに会いに行く。

その用事を話すと、

コーヒーを片手に、一瞬だけ私を見ると「慌てん坊のサンタみたいだな」と、愉しげに笑う。


私の大好きな匂いが鼻について、お母さんの方に顔を向ければ、ジュワッと熱したフライパンから卵を焼ける音。



「特性のふわふわオムレツ作ってあげるから、待ってなさい」



私は元気よく返事をして、カップにコーヒーを注いでミルクを入れ、新聞を読むお父さんの隣に座る。



「今夜は、家康くん所か？」


「うん。休日でも今日は、昼間の当直医みたいだから。夜間の人と交代してから、会う約束してて」



「そうか……。寂しくないか？」



私はカップに口をつけたまま……
間を少しだけ開けて……



「……幸せだよ」


ぽつりと呟いた。


寂しくないって、言ったら嘘になるかもしれない。だから、そう答えた。するとお父さんは、小さい頃みたいに頭に、ポンと一つ優しい重みを乗せた後、静かに新聞を読み始めた。

その横顔は、わびしさもどことなく喜びの色も浮かんでいて。



ーーえ？式が終わってから？


ーーおじさんとの約束。新婚の間、マンション暮らしする代わりに、式が終わるまでは同棲はしないって。


ーーお父さんが……そっか。


ーー……おじさんにとったら、大事な一人娘。そのひまりを、お嫁さんに貰うから。それぐらい、我慢する。



私はゆっくり
ミルク入りコーヒーを、一口飲む。

甘くてほろ苦い……
でも、あったかい。

何だか、お父さんみたいな味だなぁ。
って、ふと思って……


「ありがとう」


飲み終わった後、そう呟いていた。