第20章 君をずっと思ってる

いつの間にか訪れた夜の帳が……

泣きながら抱き合う兄弟の姿を、
世間からそっと隠してくれる…


俺たちは、そのまま、暫く泣き続けた


子どもみたいに
声を上げて……

こんなに泣いたのは、いつ以来だろう


いなくなりたくない

ずっと、今のままでいちゃダメなの？

この先、急に自分が、自分の身体を残して消えてしまう何て、そんなの嫌だよ///



泣いて、
哭いて、


散々泣くと、
心のわだかまりが、ゆっくりと洗い流される

そして、
落ち着いてくると、
だんだん冷静な自分が戻ってくる。


我慢しないで声上げて泣いたせいでさ、
頭、痛てーし……


…………さて。
どうしよう……

あ、母さんに買ったたい焼き、
落としちゃってるし…

もう食べられないや……


智の肩越しに、
地面に落ちて、紙の袋から飛び出してしまったたい焼きと目が合った。

ごめんよ…
…美味しいって…そう言って貰えなくなったな…



「……帰るか〜？」

智が、ぼそりと言いながら腕を解いた。

「ん。母さん、心配してるかもね…」

顔を見れば、お互い、泣き腫らし真っ赤な目…

「…潤…イケメンが、台無しだな～…」
「そっちこそ…」


Ｔシャツで顔をゴシゴシ拭って、置きっぱなしのトイレットペーパーを手に取った。すると、

「手…」

智が俺に向かって右手を出した。

「手、繋いでこ！！…た、たまにはいいじゃんかっ」

自分で言い出しておいて、照れたのか、キレ気味の智の手を、黙って握った。


俺たちは、黙ったまま、家まで歩いた。


智に見せた本当の自分と、本音…

自分自身でさえ目を反らせていたそれに、智が一直線に入り込んできたから…


………この先、俺、どうなるの？


俺の不安を、『分かってる』とてもいうように、
智は繋いだ手に力を込めた。

その温かさに、
また泣きそうになった俺は、
奥歯をグッと噛みしめた。