第17章 その葛藤の先に

【翔】


「改めまして、潤くん、私は東山紀之と言います。
ここで君が話したことは、どこかに漏れるこは絶対にないので、安心して話していいからね？」

「…はい…」

「ははは、そう言われても緊張するよね～」

「あ、いえ…」

先生は、潤の表情を見ながら、徐々にその心に近付いていく…ゆっくりと…

俺は、ふたりから離れた椅子に座り、
成り行きを見守る…

俺の位置からは、潤の横顔しか見えない。
ただ、潤の言葉の微かな震えから、彼がいつになく緊張しているのが分かった。

「少し、椅子をリクライニングさせるよ？」

そう言いながら、東山先生は、
潤の腰かけた椅子の背もたれを少し倒した。

あの椅子…電動なんだ…


「潤くん…君は、今暮らしているお母さんの本当の子どもじゃない…そうだね？」
「はい…」
「それを知ったとき、どう思った？」
「どう、って…」
「忘れたならそれでいいよ？言いたくないなら言わなくていい…」

「……ショックだったけど、どこかで『やっぱりな』って、そう思いました」
「やっぱりな？っていうのは、そうかもしれないって感じてたってこと？」

先生は、ゆっくりと言葉を探しながら潤に語り掛ける…それはとても優しくて柔らかい…


「母さんに…何だかわからない違和感っていうか…俺より智が好きなんだな～、っていう…そう言う感じがしてて…
聞いたときは、だからだったのか…
って…そう思いました…」


潤……お前、子どもの時から、そんな風に///

俺は、可愛くて小さかった潤のことを思い出して、胸が苦しくなった…


…何にも知らないで…俺…

まだ幼い潤が、そんなことを感じで淋しい思いをしてたんだと思うと…
側にいた俺は、何やってたんだ///って、
歯痒い気持ちでいっぱいになった。

今更なんだけど……