第17章 その葛藤の先に

後になって分かるのだが、その変化は、Ｊだった人格が、潤に戻ったということだったんだ。

潤は、どうして自分がそんな場所にいるのか、全く覚えてはいなかった。

いずみさんを見る目もどこか怯えていて…

「ホントに、私が勝手に若い子さらって来たって、そんな目で見てたわよ…」

彼女は、当時を思い出したように可笑しそうに笑った。


その後、潤は一日のほとんどを眠っていて、病院に行くことも出来ず、
いずみさんも仕事の合間にマンションを覗いて、買って来たおにぎりやサンドイッチを置いて行ったという。


そして3日後、
再び潤の中にＪが現れた。


Ｊは病院には行かないとはっきり言った。
そして、いつまでも世話になっている訳にはいかないから、家に帰ると…

いずみさんも、それは構わないし、
ずっと居られても困る訳で。

潤と違って、Ｊは自分がどんな症状なのかを分かっていて、その上で受診を拒んだ。

Ｊになった時は今までどうしていたのかと聞くと、
街の中を彷徨っていたり、裏路地のclubにも行っていた。

金もないから、適当に声を掛けてきた年上の女性について行って、お金を貰ってそういう事もしてたみたい。


「それって買春よ？」
「…知ってる…だけど、潤がバイトで稼いだお金は使えない…」


家に帰りたくないというＪに、
いずみさんは山小屋での住み込みのバイトを紹介した。

なんでも、彼女が学生の時にやっていたらしく、雲の上の山小屋で生活し、大自然の素晴らしさに触れることが、人間の価値観を変えてくれた。


そして潤は八ヶ岳の山小屋へ……


「２週間後、山から帰ってきたＪは、少し変わっていて、私に礼を言って出て行こうとしたの。
だから、辛くなったら来ていいから、ってそう言って合鍵を渡したのよ。
それからかな～…Ｊのときにここに来るようになったのは…」


そう笑ういずみさんの横顔は、
なんだか子どものことを話す母親のようだった。