第17章 その葛藤の先に

いずみさんは顧客の店で食事をし、
家に帰ろうと車を停めた駐車場へと向かった。

その途中、歩道の縁石に腰掛けて項垂れる少年がいた。
その日は、午後から土砂降りの雨が降っていて、夜遅くになって上がった日で…

『こんな時間に？』

時計の針は夜の11時を回っていて、
ひとりでそんなところに座っているのが気になった。

それでも、まるっきり子どもって訳でもなさそうだから、酔いを冷ましているのか、
それとも彼女にでも振られたのか、

『若いうちはまあ、いろいろあるわよ』

そう思って一回は通り過ぎた。

でも、どうしても気になったいずみさんは、駐車場から車を出して、再びそこを通り、声を掛けた。

『ねえ、君、大丈夫～？』

すると、顔を上げたＪが泣き腫らした顔をしていて…
着ている服はぐっしょりと濡れていた。

いったいいつからそこに居たのか？

いずみさんは思わず、
『よかったら乗りなさいよ』
と言っていたという。


「何年前の話ですか？」
「1年半くらい前の夏よ」

1年半///
あの日だ。

土砂降りの雨の夜……

俺と智くんが潤の留守に……


そして、いずみさんは自分のマンションに、ずぶ濡れの少年を連れて行った。


「そのまま放って置いたら、死んでしまうんじゃないかって、そう思ったの…そんな顔してたからね～
でも、誘拐にでもなったら、弁護士資格剥奪どころか、逮捕だったよね～…
私もずいぶん思い切ったことしたわよ」

いずみさんは、その時のことを懐かしむように笑った。


それから、Ｊは熱を出し、いずみさんはＪを病院に連れて行った。

その時、診察した医師に、
『精神科を受診した方がいい』
と勧められたとのこと。

受診したＪの受け答えが普通じゃなかったから…


確かに、仕事が忙しくて翌日は夜になって、漸く顔を会わすと、
車に乗せた時とは、別人のような表情や言葉遣いに変わっていた。