第13章 encounter〜出会い〜

【翔】

Ｊの隣に座り、話をした。

Ｊは俺の学校のことや、
バイトのことなんかを聞いて来て…

見た目と違うその印象に、
始めのうちは戸惑ったけど、

『悪い人じゃない』

そう確信した。


それにしても、周りが賑やかで、
Ｊの声がよく聞こえない。

時間が経つと、ウィークデイだというのに、
人がどんどん集まって来て、
いつの間にかフロアも、咽返るような人いきれだ。

「話もよく聞こえないよね」

そう言うと、Ｊはどこかに電話を掛けてから、

「ゆっくり話せるところに行こうか？」
と言った。

「ゆっくり…？」

そんなつもりはなかったけど、俺、少し不安そうな顔をしたのかな？

Ｊは笑って、

「大丈夫だよ♪捕って食いやしないから」
耳元でそう言った。

「…うん…」


Ｊは俺の手を掴んで立ち上がり、
『奥に行く』と雅紀たちに伝えた。

雅紀は、それを聞き、一緒に立ち上がった。

俺たちと一緒に行こうって思ったんだろうね。

俺は別に、雅紀が一緒でもよかったんだけどさ…

Ｊが…


俺と二人で『奥』と呼ぶ、VIP Roomに行くといった。

その瞬間、雅紀の表情がさっと強張ったのが分かったけど、俺はＪにどうしても確かめたいことがあったんだ。

だから、雅紀には悪いと思ったけど、
誰かに邪魔されないで、Ｊと話すために、

『ごめんね』と雅紀に謝った。


その場にいたみんなの、興味本位の視線を背中に感じながら、俺はＪと二人っきりで、
『奥』の部屋へ向かった。

俺の肩に回された手に、
なぜだか心臓が跳ねるのを感じて、
俺はそっと拳を握った。


何度見ても、
間近で見ても、

Ｊは潤に瓜二つ。

どう見ても別人とは思えなかった。