第10章 激しい雨の中で

【潤】

大雨の中、びしょ濡れになって家に帰ると、
リビングには母さんしかいなかった。

「あら、潤、早かったのね…」

早かったって…この雨だぜ？
早くはないだろう…

時計を見ると、9時を回っていた。

「智は？」

玄関に智のスニーカーがなかったから、鍵を閉めなかったんだけど…この雨で、帰れないのかな？

「智？あ～、翔ちゃんのとこにいったのかしら？
今日翔ちゃん、ひとりだから…」

……ひとり？そんなの知らなかった。
昨日、翔くん、何も言ってなかった。


で…
どうして、智が？？


変な胸騒ぎがした俺は、
そのまま玄関に逆戻りした。

「潤～？翔ちゃんちに行くの～？」

母親の声には答えず、傘もささずに飛び出した。

どうせもう濡れてたんだ。
それに……


朝、智と話したことを思い出し、俺の身体は震えた。

『今日遅いの～？』
『うん…多分…泊まるかも、なんで？』
『いや、なんでもない…いってらっしゃい』
『…うん…』

その時の智に、違和感を感じてた。

何がって訳じゃないけど…
なんだか、いつもと違ってた、っていうか…

……今、思い出してみると、智は、
俺の顔を一度も見なかったんだ。

あれは、俺に隠し事をしている時の、
嘘をついているときの、智の癖だ。

鼻が動くことを、俺に見られたくないから…


大雨で、たまたま帰って来たけど…


友達のとこ行くなんて嘘だ。

俺は誰にも内緒でバイトをしていた。
小さな店のバーテンダー。

金が欲しかったんだ。

早く、家から出たくて。
誰にも頼らずに、独り立したくて。

「この雨じゃ、誰も来やしなから。
帰っていいよ」

マスターに言われて、早く帰ってみれば…

こんなことに…


俺に内緒で…
俺のいない隙に…

智は……

あいつ…

翔くんを……

水たまりを踏ん付けて、
俺は隣の翔くんの家に走った。