第57章 〖誕生記念〗二人だけの誕生日《後編》❀織田信長❀

その後、私と信長様は那古野城の城下町へ赴いた。


市の露店で、一緒に夕餉の材料を買い……
そのまま材料を持って、信長様の持ち物だと言う小さな家に案内された。

信長様はあまり城には帰っておらず、だいたいこの家で寝泊まりをし、好き勝手に過ごしているのだと教えてくれた。


『御家族の方は？』


そう尋ねたら、信長様はあっけらかんとしながらも、少し寂しげに、こう答えた。


『父は争い事には口は出さない。母は兄を溺愛している、俺は織田家ではただの『うつけもの』だ。なら、それならそれらしく、うつけで居た方が色々楽だ』


────きっと、この後
お父様が亡くなり、お兄様からの刺客が送り込まれ…

信長様がお兄様を討つまで、争い事は続くのだ。

まだ元服して間もない、まだ少年の信長様には、なんて痛ましくて過酷な運命なのだろう。

ならば……一時でも安らぎを。
少年が少年らしく、自分の生まれた日を喜び、お祝いしてくれる人と、ささやかでも幸せな時間を。

そう思ったら、胸が熱くなった。


『楽しいお誕生日のお祝いにしましょうね！』


私がとっさに、そう信長様に言うと。
信長様は困ったような、何とも言えない表情で、


『本当に可笑しな女だ、貴様は』と、笑った。








────いつしか空は嵐模様になり
横殴りの雨が、その小さな家に打ち付けた。

私がどうしてこの時代にタイムスリップしたのか。

夕餉を作りながら、雨の音を聞きながら、
私はずっと考えていたのだけど……

でも、思い当たる事は、一つしかなかった。


『信長様と誕生日を祝うため』


誕生日に独りでうさぎを狩る信長様に、一時でも安らぎと、心が弾む時間を贈りたい。

神様がそうやって言っているのだと……
私は、そうとしか思えなかった。

だったら、めいいっぱい信長様に楽しんでもらおう。
少しでも、笑顔になってもらおう。

私はそう思い、料理に力を入れた。
こんな機会は、きっと二度とないから。

そんな風にして始まった、信長様のささやかなお誕生日祝い。

まさか、信長様の口から、
『あんな事』を言われるなんで、露ほども思わず。

私と少年信長様の奇妙な宴は、それは楽しく、穏やかに過ぎていったのだ──……















────…………