第6章 境界線のジレンマ《後編》❀徳川家康❀

「えっ……美依、風邪ですか？」




翌日。
美依の元を訪れた家康は、城で鉢合わせた秀吉の思いがけない一言に、思わず声を上げた。

秀吉は腕を組みながら、少し黙りこみ。
やがて、そのたれ目を家康に向けながら、話し出す。




「風邪って言うか、少し調子が悪いって言って寝てるだけだ。熱も少しあるし」

「そう、ですか…」

「お前達、なんかあったのか？」

「え？」

「美依の様子が、なんかおかしかったからな。お前達、昨日逢瀬をしてきたんだろ？」

「……」




そう問いかけられ、思わず口を噤む。
そう、昨日は久しぶりの、楽しい逢瀬だった。

自分にとっては、とても心安らぐ一時で。
美依も、本当に喜んでくれていたのに。


最後に…己がそれを全てぶち壊した。


我を忘れて、美依の身体を貪ったなんて。
そんな事は言えるはずもなく、ただ黙るしかない。

帰る時も美依は一言も口を利かなかった。
酷く、傷つけてしまったのだ。


すると、秀吉はその空気を察したのか…


腕を伸ばし、頭を犬のように撫でてきて。
なんだか、とても優しい口調で諭すように言う。




「何があったかは聞かないが、美依と上手くやれよ？兄貴として、美依のあんな姿は心配だからな」

「すみません、秀吉さん」

「見舞いにでも行ってやれ、部屋で寝てるから。ああ、林檎を渡すから美依に持って行ってやるか？」

「…はい」




そのまま秀吉の後に続き、見舞いの林檎を取りに行く。

秀吉は何も聞かず、仲が上手く行くようにと、取り持ってくれているようだった。

兄のような、その態度。
それはきっと美依にだけではなく…

皆にこの人は優しいのだと。
改めて、その人柄に尊敬と言うか、少し羨ましくなる。




「秀吉さん」

「なんだ？」

「秀吉さんは…馬鹿みたいに女の肌を求めた事ってありますか？我を忘れるくらい…貪った事とか」

「家康……」




思わず、秀吉に問いかけてみると。
それだけで、秀吉は美依との間に何があったのか。

それをなんとなく察したようだった。

林檎を渡され、ぽんと肩を叩かれる。
そして、秀吉は優しい眼差しと優しい口調で、また諭すように言葉を紡いだ。