第6章 STRIDE

４キロ……。そう聞いた瞬間、頭の中での密かな喜びは打ち砕かれた。私は忘れていた。ここは超一流の高校、雄英高校だということを。


よ、よ、４キロ！？？長いよ！！なんでそんなに長いんだよ！！


飴を探す小麦粉が砂漠級に大きいの！？ネットをくぐるやつのネットが網タイツ１万本分くらいに長いの！？


「我が校は自由さが売り文句！コースを守れば、何をしたって構わないわ！！」


と不敵な笑いをして先生は言った。いや、カッコいいけども！ステキだけども！！


さっきの余裕は何だったのか。今ではひや汗が止まらない。どんなんなのだろうか、怖いなぁ……。そんな思考が脳から溢れて止まらない。


スタートしようとラインに並ぶ。チラと隣をみると轟くんがいた。


「お、安藤。……先に謝っとく。わりぃ。」
「！？」


不穏だ！！何されるんだ！！怖っ！！


緑のランプが順番に消える。


両手で頬をパチンとたたく。


怖がってなんかいられない。私はみんなに、みんなの隣に堂々と立っていたい。対等な仲間でいたいんだ。そうだよ。いいところまで行けばきっと、噂だって無くなってくれる！！


頑張るしかない！