第47章 彼らが暮らした家

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男が顔をあげると、暗闇の中に少女が立っていた。


男は、写真では何度か見たことのあるその少女を、キツく、厳しく睨みつけた。


「……安藤ひよこか。」
「治崎さん、やっと会えた。」


男はふらりと立ち上がると、手の平を少女の顔面に押し当てた。しかし、男の信じていた"個性"が発動することはなかった。


「っ…。」

少女は少し肩を震わせたあと、言葉をつづけた。

「ここは貴方のココロの世界です。だから、"個性"のことは考えなくていいんです。」

男は舌打ちをして手をおろす。
手の向こうの少女の瞳は、ただまっすぐ男を見据えていた。


「あなたの事が、知りたくてここに来ました。」
「…虫唾が走る。」
「…ごめんなさい。でも、知りたかった。ちゃんと向き合いたいって、思ったんです。玄野さんと、話してそう思った。」

男は、目を合わせようとはしない。
合わせたくなかったから。

「でも、あなたの記憶を見て、私…わた、し…」
「……。」

少女は口をはくはくと動かしたあと唇をきゅっと結んだ。
少女の方も、なんと言えばいいのか分からなかったから。


「…分からなく、なった。」


探して探して、ようやく出た言葉がソレで。
顔は歪んで、怒りや虚しさ、哀しさで溢れていった。


「私、あなたがヒトを殺す瞬間も、傷付ける瞬間も、見ました。見えちゃったんです。」
「…そうか。」

少女は眉をひそめて下を向く。


「それで……私は、許せない、って、おもって、しまって。」


泣きそうな声を出す少女を、男は温度のない瞳でにらみつける。

「…お前、何のためにここに来た。」
「…あなたを……あなたのしようとしたことを、理解したかった。」


必死に、言葉を探した。


「で、も…私は……。」

探して、悩んで、迷って。


理解したいと思ったこと。
ココロを知りたいと思ったこと。
どうにか共に考えたいと思ったこと。

その想いだけは消えなかったこと。


「だから…私は……」


それを伝えたくて言葉を探した。
相手が受け止めてくれるように、願って。


「あなたと話が……したいです。」