第43章 疾走するケダモノ

「おらアァ！！！」


制限ギリギリでやっと、チンピラを吹っ飛ばす。
身体のところどころが切れていたが、知らないふりをする事にした。

「ゲホッああ゛ん！！うわああん来んなァアー！！」


吹っ飛ばしたチンピラはべそべそ泣き出して、さっき刃物を突き出す前の状態に戻った。

「強くなりたかっただけやねん…！頼むよ、逃がしてよ…！！」
「ダメだお前は、」


そこまで言って、はっと振り返る。

そうだ、安藤は。


「アマネはっ」
「……んぅ…」


辺りは凄惨な赤で埋めつくされている。
安藤はその赤色に、沈んでいる。


「大丈夫か！？」
「…ぅ……ん。」

絶対に大丈夫では無い返答に、足はたまらず走り出した。血だまりの血をはじかせながら、安藤へ。

ぐったりとした安藤の黒髪に、血がこびりついている。


「あ、アマネ！」
「……。」


顔色悪く目をつむる安藤を抱き上げて、ひたすらに名前を呼んだ。


「敵に背ぇ見せるとかアホちゃうかー！！！」
「っ！？」


振り返ると、そこにいたチンピラは、その場所から飛び出していた。肘から刃物を出して、弾丸のように。


馬鹿か、俺は！？




そう思った刹那、見覚えのある巨体が目に写る。

「ファットガム！」

「遅なってすまんな！」


とげとげだらけの男の姿は、見る見るうちに脂肪の中へと消えてった。包み込まれて、飲み込まれて。

俺は安藤を抱きかかえながら、その“敵退治”を見ていた。


「敵退治はいかに早く戦意喪失させるかや！！」

「すげぇ……た、たすかりました。」


歓声が聞こえる。
その場にいた人たちの。


やっぱりすげえな、ヒーローは。


「ライオット！アマネちゃんはまた無茶したな！？まったく！」


ファットさんは俺の腕のあたりを眉を顰めて眺めた。


腕の中の安藤の血が俺の腕から滴り落ちたのを感じて、俺はあわてて安藤の顔を覗き込んだ。

長いまつげを揺らして、安藤はゆっくり瞼を上げた。


「……へ、き…」
「意地っ張りか！立ててへんやん！もう、僕アマネちゃん連れてくから、ライオットは他の人達の安全確認しとってな！」


ファットさんは、安藤を俺の腕からヒョイと持ち上げた。


それから少しカッコイイ顔で、

「助かったんはこっちやで。お前はすごいヒーローになるよ。」


そう、言った。