第38章 眇の恋心

Side 轟焦凍


今日の安藤は、情緒不安定だった。


ぼーっと魂が抜けたように歩いていたかと思ったら、コロッと怒ったり、スキップしたり。それからまたすぐ思いつめたような顔をしたり。


思いつめた顔をした安藤は、ひとり列を抜け出して、オールマイトに話しかけていた。

変だった。


始業式が終わった後、安藤は一人でどこかへ行った。



どうしてここまで目で追ってしまったのか。
どうしてそこまで気にかけたのか。


それは夏休み中のあの出来事が原因で。



初めて安藤の家庭のことを知って、安藤のこれまでを知って。

似てると思ったんだ。


何故だか、少しだけ。

心のどこか、奥深くで似てると。
曖昧にそう感じて。


俺は緑谷に目を覚まさせられた。


それで、今度は俺が、安藤の手を掴む番だと。

なんとなく、そう思って。


皆より少し遅く教室に帰ってきた安藤は、まだなにか考え続けていた。

いつもより眉には力が入っていて、口もキュッと結ばっている。


「なぁ、安藤。」


俺がそう声を出しても安藤は返答せず、ただ真剣に何かを考え続けている。


大人しく席の隣でぼーっと待ち続けると、しばらくしてからハッ、とこちらを向く。


「あっ、あれ？轟くん！ごめん！いつからいたの？」
「２、３分前ぐらいから。」
「ごっごめん！声かけてくれればよかったのに！」
「かけたぞ。」


ほんとにごめんね、と安藤は頭をかいた。


「お！安藤くん轟くん！ふたりなんて珍しいな。」


通りがかった飯田が加わって、会話は少し賑やかになる。


「安藤が考え込んだ顔してた。」
「えっ、ほんと？」
「本当か！」


安藤は、わかりやすいんだなぁ…といいながらぐにぐにと頬を抓っている。

飯田はそれを覗き込んで元気よく声を上げた。


「なにかあったらなんでも言ってくれ！」
「友達だろ。」

安藤は、ハッと目を見開いた。

凄く、わかりやすい。


「…ありがとう。嬉しい。でもね、これはどうしても、私がひとりで考えないといけないことなの。」


真剣な顔で、安藤は言う。


「私の、ずっとずっと大切なことだから。」


「そうか。」
「安藤くんはよく頑張るな！」


安藤、強いなと思った。


「ありがとう。私、頑張るよ。」


安藤はにっと笑って、俺はほっと息をついた。