第34章 〈番外編〉君は夏に微笑む

「お神輿もう終わりかな。楽しかったね！」
「うん！」
「たのしかった！」
「ぼくもやりたい！」
「もうちょっと大人になってからね！」

お神輿を見て盛り上がった私は、きょろりと改めて周りを見てみた。

耳をすませば、ぽかぽかした声が聞こえてくる。

「あっやだ出久くん！こんなにケガ増やしてー！心配させないで！」
「ごっごめんなさい。」
「そうだぞ緑谷くん！」

「素敵なお花ですね！」
「そうなの！あっ！あなた…！体育祭見たわよ！凄かった！」
「あぇ！なんか恥ずかしいな…」

「これおまけ！」
「おっ…でも、」
「ほら育ち盛りなんだから遠慮しない！」
「…ありがとうございます。」


いっつもお買い物をしていた

いっつもいってきますとただいまを言っていた

おかえりを言ってくれていた

この、大好きな場所に、
みんなが居る。


そんな景色を俯瞰して、なんだか胸のあたりがさわさわするのを感じた。

しばらくぼーっとそれを眺めて、音が少しだけ少なくなったのを感じ瞬きをひとつする。


さっきの声が、聞こえない？

なんで＿＿＿＿


「ねーちゃん！おみこしきた！」
「えっ？」
「わーい！」
「わっしょーい！」


終わったと思っていたお神輿の声が、向こうからやってきた。

聞いたことある声を、引き連れて。


「あれっ！出久くん！鋭児郎くん！？電気くんも、範太くんも！！わぁ！天哉くん！轟くん！わぁ！峰田くんも！！」


笛の音が晴れわたった空に鋭く響いている。
打ち鳴らされる太鼓も聞こえる。


お祭りだ。

夏祭りだ。


いっつもおまけしてもらったお肉屋さん

お小遣いを貯めて行ったおもちゃ屋さん

毎日お世話になった八百屋さん

優しい優しいお花屋さん


本当に、ここにいられて良かったって

心から


羽織ったはっぴを握りしめ、それから声を張り上げる。



「わっしょーい！！！」



その声は、大きく大きく響いていった。