第33章 A world beginning with you

足が、信じられないほど重たい。

一歩、また一歩と真っ暗で静かな夜の中を進んでいく。


もう、なんでも行けちゃうって、思ったんだけどな。
もう、怖いものなんてないって、思ったんだけどな。


膝がガクガク震えてるのが分かる。

心臓の音なんかこっちまで聞こえてきちゃいそうだ。


みんなは、なんて言うだろう。

そんなことを考えていたら、手は汗でぐっちょぐちょだ。


ちょっとだけ想像してみよう。


『た、ただいまぁ…なんちゃって…。』
『あ、安藤…さん。え……帰ってきたんだ。』

うっ…。

『私安藤ひよこ！死の淵から生還いたしました！』
『あ…へぇ…。よかったね…。じゃあ。』

うぐっ…。

『久しぶりー！みんな！元気ー？』
『え…帰ってきたんだ…。元気です…けど…。…ごめんなさい。安藤さん。帰ってこないと思って席撤去しちゃって…。部屋も私たちで使わせてもらってるけど…どこで寝る……？』


「あぁぁぁ…！！」

その逞しすぎる想像力のせいで私の足はどさりと崩れ落ちる。
挫折した人の見本みたいな格好になった。


最後のやつなんてリアリティがありすぎる。


何処で寝る…って！
ほんとだ！私今夜どこで寝るんだろう！
席とか！撤去されてそう！


「うぅ………ふぬっ！…よし…いくぞ…！」

ひとしきり絶望して、私はムクリと立ち上がる。


せめて…せめて、屋根のある場所に寝させてもらおう。


そんな最低限の願いを胸に、よろける足にムチを打った。



雄英の大きな門をくぐって歩けば、真新しい建物が目に飛び込んでくる。


１－Ａ


そんなふうにでかでかと書かれていれば、違えるはずもなく。


膨れ上がっていく不安を胸に、ゆっくりゆっくり歩いていく。


明かりは全部消えていて、みんな寝ちゃってるんだ、と思うと、寂しいようなほっとしたような気になった。


みんな寝てるんだ…。よかった…。きっとあれだ。疲れてるんだよね。うん、そうだよね。そうそう、そうなんだよ。あー、そうそう。やっぱそうそう。


そうやって意味の無い言葉で頭をうめて、下を向いて舗装された綺麗な道を歩いていく。


もうすぐかな、と顔をあげてみる。


するとそこには、階段に腰掛けて下を向く、モサモサ頭がみえた。