第25章 VANISHING POINT、

雑に結んだ黒い髪に、泥のついた白い肌。
大きく透き通った漆黒の瞳に、それを縁どる長いまつげ。唇は桜色で、鼻の形は普さんそっくり。

初めて安藤の顔の造形を認識したような、変な気分だった。



安藤の周りに蔓延っていた重苦しい雰囲気は、不自然な程に消え失せていた。

その顔に悩みは一切見えず、すべての悩みや苦しみを放り投げたような、全てを失ったように、全くの素の顔だ。



不気味な程に。

心が、ないようにも見えた。



「せんせい、あのね、私、話さないといけないことが…。」


安藤はなにもない普通の顔のまま声を出した。

その声にも表情が無かった。


すぅっと息を吸い、安藤は言葉を続けようとする。


「あ、安藤…！？安藤！！無事だったのか！？」
「え、まじ！？」
「安藤くん大丈夫か！！」


飛び出してきた生徒らの声で、安藤の少し開いた口はまたぎゅっと結ばれた。


「よかった！安藤ー！心配したんだからー！」


喜んで飛びつく芦戸に、安藤は眉をしかめ、少し切ない顔をして、それから笑顔をぺたりと貼り付けた。


「あ、ありがとう。……ごめん。」


貼り付けた笑顔のまま、安藤は感謝と謝罪を述べる。
それは、きっと心配してくれて、ありがとうだろう。


そのごめんの理由はきっと、首のソレが理由なんだろう。


駆け寄った奴らはその首の痕に気づき、たじろぐ。


「え…なにそれ…。」
「それ…かなりやべぇやつじゃね…？」
「なんだよその痕……。」


そんな驚きの声をよそに、安藤は俺に駆け寄った。
下を向いて、手をぎゅっと握りしめて。


「安藤、その痕はどうした。」



「これは……敵にやられて…でも、そんなこと、今はどうだっていいんです。」



どうだっていいというその顔は、真剣で、その気迫に少したじろいだ。



「どうだっていいわけないだろ！」
「安藤…ちょっと変だよ？」


切島や芦戸は俺のもとへ駆けた安藤を追って、不思議そうな顔で、不安そうな顔でよってくる。


安藤の行動が少し、いやかなりおかしい。

最悪の状況を予測しながら、俺は口を開く。


「…なんだ。お前の伝えたいことっていうのは。」


「先生に、謝らないといけないんです。」
「謝る？」







「ごめんなさい。私……守られることも出来なかったから。」