第21章 〈番外編〉Over The Rainbow

その森で、はあちこちから変な鳥や動物の鳴き声が聞こえてきた。ギェエエエ！やら、ヴァアアア！やら。聞こえる度に飛び上がった。


３人で腕を組んでその道は歩いた。だって１人では怖過ぎて、誰かとくっついていないとやってられなかった。


「や、やっぱりちょっとちけぇ！」
「えぇっ困ったなぁ…やっぱ近いの嫌なの…？ごめんなさい。」
「いやそういう訳でも…」
「僕は来られても全く問題ないぞ！来い！」
「じゃあいくぞー！きゃー！」
「あっおい聞けよ！」


そんなふうに言い合いしたり、ブリキの天哉くんに飛び込んだりいろいろしていると、なんとすぐに森を抜けてしまっていた。


そうしたら遠くに、エメラルドで出来たみたいにキラキラと美しい城が見えた。


「あ…れ…？」
「ついたぞー！」
「よっしゃー！！」
「わんわん！」


エメラルドの都に、着いてしまった。


２人(と１匹)が大喜びしている中、私はライオンさんが居ないということに戸惑っていた。


なぜ出てこないんだろう。足りない……。


もんもんと考えているとかかしさんが私の顔を覗き込んでくる。


「どうした？」


でもくだらないことで心配もかけたくないし、笑顔をつくってかえす。


「な、なんでもない！早く行こう？」
「ふーん…じゃあスキップで行こうぜ！」
「陽気」


そうして私達はスキップでエメラルドのお城を目指した。２人の軽快な足に、少しだけ私の足がついて行かなかった。


スキップで進むとすぐエメラルドのお城の扉の前についた。とてつもなく大きな扉に、私達はめちゃくちゃたじろぐ。


「どんな人なんだろうな…オズ様って……」
「もう知り合いじゃなきゃいいな…」
「じゃあ行くぜ！」
「怖いもの無しか」


かかしさんが勢いよくノックをすると、中に音が響いているのが聞こえてくる。一体誰が出てくるんだろうとドキドキした。


「はーい！誰ですかー？」


そんな緩い登場をして現れたのは、ボブヘアーのフワフワとした……


「お茶子ちゃんだ！！」
「君がオズ様か！」
「オズ様女の子なのか！！」


「え、ちょっとまってまって」


混乱するお茶子ちゃんを前に私達は各々喋りまくる。


オズやべぇだの女の子だの。
そんな私達にお茶子ちゃんは、困った顔をして大声を上げた。


「私はオズ様じゃなーーーい！！」