第18章 あなたは特別な人

「んん……。」
「ひっ！？」


パチンと音を立てて蓋がしまった瞬間、勝己くんが薄らと目を開いた。私は慌ててペンを後ろに隠して勝己くんに向き合う。


「おっ、おっはよう！」
「おはよう。」
「……るせぇ…。」


寝起きの勝己くんはなんだかいつものような覇気が無くて、なんかちょっぴり可愛い。


ほっぺたの落書きに全然気づいてなくて少し顔がにやける。


「おい、お前らなんでニヤニヤしてやがる。後ろに何隠した。」
「な、なんでもない。」
「な、な…なんにも隠してないよ？ほらね？」
「ちっ……。」


ペンを咄嗟にポケットに入れて両手をヒラヒラとして見せる。


いつもの勝己くんにならすぐ、ポケット見せろ！ってバレるだろうけど、寝起きの彼にはバレなかった。


「ふ、２人の試験ね、見てたよ。モニタールームで。｣
「見てたんかてめぇ……。」


話の転換を試み、試験の話をする。


そうだ。２人が心配だったことを伝えよう。


「怖かった……な。ヒーローになったら、あれが日常茶飯事になっちゃうんだよね。……ヒーローだからって、痛くないわけじゃないんだよね…。｣
「そう…だけど……。」
「んなもん気にしてられるか。」
「……そうだよね…。ごめんね、変な事言って。」


痛みがわからなくなったら、人に優しく出来なくなってしまう。


だけど、痛いのは…嫌だ。
それくらい耐えていかないと、ちゃんとヒーローには成れない。難しいな。


「守る人を不安にさせちゃ、だめだよ。」


それは今日守られる側の人間をやって、一つだけ言えること。


でも、それに返した彼の言葉は、真っ直ぐで、ただただ真っ直ぐでかっこいいものだった。


「…勝ちゃ、んなもんなくなんだろ。」


その言葉に、私は目を見開いた。


「そっか……そうだね！」


なんだか嬉しくて、心が暖かくなって、思わずにぃっと笑ってしまった。


勝己くんはそうだったよね。変わってないなぁ。


「ふん。」


勝己くんのほっぺたの“はなまる”が、少し揺れるのを見て、私またにぃっと笑った。