第2章 プライド×劣等感

私の家は、えっと、はっきり言ってしまえば児童養護施設……孤児院だ。といっても名ばかりで、子供の数も少ない。私はこの中で最年長だ。5歳の時からここにいる。
子供が居て、優しいおばさんがいて、財政的には大変だけど……。私はとっても満足に暮らしている。


「おう優（あつし）！ただいま」
「あ、ひよこ。おかえり。」
「ひよこお姉ちゃんと呼んでよ！」
「ちょっとしか変わんないじゃん。」


この子は、この家で私の次に年上の、といっても小６の、桜木優だ。この子がまた相当わけアリで……。少し捻くれ者だけどいい子だ。


「たいそうふくじゃーん！！なんでー？」
「あら？体操服。緑谷って書いてあるけど……出久くん！？あらやだ……そういう関係？」
「ねーちゃんおとこいんのかよ！まぁ、いずくくんかかつきくんならおれゆるすけどね！」
「ち、違うよ！！」

言葉でみんなに詰め寄られ、私は一歩退く。



「でも、好きなんでしょう？まだ告白してないの？」



「……な、なんで知ってるのー！？」