第2章 プライド×劣等感

歩きながら、私は彼と話をした。


「あっ、あの、さっき教室で……。庇ってくれて、ありがとう。」
「あっ……」


なぜだかその言葉が、とっても嬉しくて。

嬉しくなって、目が熱くなって、涙が出そうになった。上を向いて、それを我慢する。


「ひよこちゃん？」
「う、ううん。…ありがとう……。」
「？…あんな風に言ってくれて、本当に嬉しかった…。」

ぶんぶんと顔をふり、笑顔を彼に向ける。


「あ、あのね、大好きなヒーローが言ってたの。自分の限界は、自分自身で決めるんだって、他人に限界を決めさせちゃダメなんだって。」


涙が零れてしまわぬように必死に言葉を紡ぐ。
そして思い出すのは、あの姿。


「そーなんだ…！そのヒーローって？だれだれ？？僕、ヒーローのインタビューってほとんど知ってるはずなんだけど、それ聞いたこと無いや！！」
「それ凄いね！？それね、……インタビューじゃなくて、直接聞いたの。」
「えっ！喋ったことあるの！？誰なの！？」
「うーん……ナイショ。」
「えぇぇぇ！！」
「私も、そう思うんだ。」


出久くんには、夢を叶えて、幸せに、笑顔で、いつも笑顔でいて欲しいって、思うから。


あきらめないで、ほしい。出久くんは私のヒーローなんだから。


「……みんながヒーローになれる訳じゃないけど、でも、きっと、誰がヒーローになってもおかしくないんだよ。」
「そう、かな？」
「うん！私、ずっと応援するよ！」
「あっ、ありがとう！」
「絶対、応援しつづけるからね。だって…」
「だって？」
「う、ううん！な、なんでもなーい！」




だって、大好きだから。


こんなに頑張ってる彼見たら、応援せずにはいられないよ。