第6章 ENVY

その時、近づいてくる足音が聞こえた。
自室の前に座し、失礼します、と声をかけてくる。
家老の石川は、人質時代も共に仕えてくれた、旧くから馴染みの家臣だった。



「殿…
千花様が来られましたが、お言い付け通りお引き取り頂きました」

「…わかった」


何をしに来たのだろう。
彼女の事だから、俺の気持ちも弁えず、出迎えるという約束でも果たしに来たのだろうか？


「…宜しかったのですね」
「そう命じてあっただろ、それでいい。もう下がれ」


足音は去っていく。
きっと全て見通しているであろう石川の言葉は重く、またこの胸の空いた所を占める。


これでいい、訳無い。
でも、どうしようもないだろ？だってもう、彼女は彼のもの。
俺が手をつける事なんて出来ない。


ずっと大事に壊れ物に触るように、少しずつ距離を縮めてきたのが仇になるなんて――そんな風に後悔しても遅いのだと、充分、知っている。